(22.07.2015) Trouver les bons taureaux n’est pas facile, en particulier dans les Holstein et les Jersey, pour lesquels ce sont surtout des taureaux ET provenant des USA qui sont disponibles. Ci-après sont résumées les meilleures options pour les différentes races.
Les vaches bio doivent produire du lait surtout avec le fourrage présent sur l‘exploitation ; elles doivent vivre longtemps et être en bonne santé. Les buts d’élevage pour les troupeaux laitiers bio peuvent être définis comme suit : la productivité laitière doit être en adéquation avec la qualité moyenne du fourrage présent sur la ferme et avec un complément de maximum 10 % de concentrés ; les critères de santé et de fécondité doivent se situer au-dessus de la moyenne de la race.
Taureaux avec la «feuille de trèfle»
Dans les catalogues, il est recommandé de choisir des taureaux identifiés par une feuille de trèfle. Ce label est attribué à des taureaux qui sont bien notés pour les caractères de fitness et de santé ; mais il ne concerne pour le moment que les animaux des races Brune (RB, BS et OB) et Tachetée rouge (SI, SF et RH). Pour les autres races, il faut soi-même chercher les taureaux intéressants sur le plan des caractères fonctionnels (= fitness et santé). Cela veut dire que leur valeur d’élevage pour ces caractères doit être plus élevée que 100, en particulier pour les caractères qui ne sont pas encore suffisants dans le troupeau ou pour la vache à inséminer.
Concernant la morphologie, il faut viser une poitrine large et des flancs profonds, car c’est essentiel pour des vaches qui sont de bonnes consommatrices de fourrages grossiers. De même, la hauteur de la paroi des onglons et l’attache du pis devraient être supérieures à la moyenne.
Si la production laitière des vaches du troupeau est déjà élevée (moyenne d’étable supérieure à 7500 kg), il faut se demander s’il est possible de continuer à augmenter cette productivité avec les fourrages disponibles sans accumuler les problèmes de santé et de fécondité. Dans cette situation, bien des producteurs bio ne souhaitent en fait pas augmenter davantage la productivité laitière ; cela ne serait pas forcément rentable, car les frais de fourrage et de vétérinaire vont augmenter.
Il ne faut donc choisir que des taureaux qui, pour la valeur d’élevage lait (en kg), se situent en dessous de + 400 kg. Entre – 400 kg et + 400 kg, ils sont à peu près dans la moyenne de la populatio; malheureusement, il n’y a pas de tels taureaux dans la race Holstein.
Pas de taureaux venant des USA et du Canada
Les fermes bio devraient si possible recourir à des taureaux suisses, parce que ceux-ci viennent de fermes qui par tradition pâturent davantage et mangent moins de fourrages concentrés que la plupart des entreprises d’élevage à l’étranger. Les taureaux provenant de Nouvelle Zélande remplissent aussi ces critères ; par contre, les taureaux des USA et du Canada ne les remplissent pas du tout.
Idéalement, les fermes bio pourraient utiliser des taureaux provenant d’autres fermes bio, mais il n’y en a pour le moment pas beaucoup : chez Swissgenetics, on trouve Rico (OB), Kai (OB), Ophir (SF) ; et chez Triple Genetics, il y a Michael (SF).
Catalogues en ligne
Etant donné que les taureaux ET ne peuvent pas être utilisés sur les fermes bio, le choix de taureaux est plutôt restreint pour les races Holstein, Montbéliarde et Jersey. Toutefois, dans les catalogues en ligne des fournisseurs de génétique, on trouve un choix plus grand que dans les catalogues sur papier. Swissgenetics offre 66 taureaux Holstein (dont 41 sont suisses; presque tous ces taureaux transmettent de très hautes productivités laitières), 23 taureaux Jersey (dont aucun ne vient de Suisse), et 14 taureaux Montbéliard (dont un vient de Suisse), qui ne sont pas des taureaux ET.
En passant par la Fédération des Sélectionneurs de Bétail Bovin ( www.fsbb.ch ), on a accès à un choix plus grand de taureaux non issus de transfert d’embryon . Cette organisation travaille d’ailleurs avec le fournisseur de génétique Jura bétail ( www.evajura.com ) . Il y a aussi l’entreprise Select Star ( www.selectstar.ch ) qui offre ces doses de semence ; il suffit de les lui demander expressément.
Les taureaux de Nouvelle Zélande des races Jersey et Holstein sont particulièrement intéressants pour les producteurs bio, car venant habituellement d’exploitations qui pâturent beaucoup ; dans la gamme sans ET, Swissgenetics offre 4 taureaux Jersey et 8 taureaux Holstein néozélandais.
Anet Spengler, FiBL
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