La tendance est au beige

Dans la filière des œufs bio, la décision de laisser vivre tous les poussins a rendu nécessaire l'élevage de nouvelles races de poules pondeuses. Avec ses performances supérieures à la moyenne et ses œufs d'une très belle couleur, la Sandy est une candidate très prometteuse. À l'occasion de la journée «Poules pondeuses bio» 2026, trois professionnels partagent l'expérience acquise avec cette race.

Philipp Egger, gérant de la société Die Eiermacher GmbH et exploitant en Bavière, Markus Schütz, propriétaire de la ferme Schütz à Strengelbac (Argovie), et Andreas Braun, propriétaire de la ferme bio Braun, à Pfyn (Thurgovie), produisent tous les trois des œufs bio avec l'hybride Sandy.

Au premier plan se trouve un jeune coq blanc, derrière lequel on aperçoit un autre coq. — Les expériences d’élevage de la Sandy ont fait l’objet de discussions animées lors de la journée «Poules pondeuses bio» 2026. Photo: Bio Suisse

Une couleur qui séduit

Les trois professionnels invités à la journée «Poules pondeuses bio» 2026 sont unanimes: «La couleur beige est très prisée par les consommateurs». «C'est idéal aussi pour faire passer le message», ajoute Philipp Egger.

«L'œuf marron à une meilleure image», note Markus Schütz, même si, selon lui, les œufs blancs restent populaires à Pâques. M. Schütz saisit l'occasion d'informer le public dans le cadre de la vente directe: «La clientèle s'intéresse et me demande pourquoi mes œufs sont beiges. Le dialogue s'instaure naturellement et il est alors possible d'attirer l'attention sur la viande de coqs de même lignée».

Une performance convaincante

Autre atout de cette hybride: son excellente performance de ponte. Andreas Braun dresse le bilan: «Son pic de ponte n'est pas aussi élevé que celui de la Lohmann LSL, mais sa persistance est exceptionnelle. Sur l'ensemble du cycle de ponte, nous produisons autant, voire davantage d'œufs qu'avec la LSL». La ferme bio Braun élevait auparavant la race Lohmann LSL.

Une performance confirmée par P. Egger et M. Schütz. P. Egger avertit cependant: «La Sandy a un bon potentiel de performance même lorsque les conditions ne sont pas toutes optimales». Si l'on se contentait d'observer la performance, des erreurs de gestion pourraient donc rapidement passer inaperçues. D'où l'importance de surveiller les animaux pour les maintenir en bonne santé. Selon P. Egger, les changements observés au niveau du poids, de l'alimentation, de l'eau, du comportement et du plumage fournissent des indications sur l'état de santé des animaux.

Une robustesse exceptionnelle

De l'avis de ces professionnels, les poules Sandy sont extrêmement robustes. A. Braun enregistre nettement moins de pertes qu'avec les poules LSL. «Ça aussi, c'est réjouissant», confie-t-il. Même constat pour M. Schütz, qui souligne: «Leur mortalité est inférieure».

A. Braun déclare avoir eu des expériences positives avec la Sandy du fait de son cycle de ponte prolongé, qui atteint 14 à 15 mois.

Sur la photo, on voit de nombreux poulets blancs dans un enclos en plein air.

Plusieurs nids contiennent de nombreux œufs de couleur beige.

Cinq œufs entiers et clairs reposent sur un fond vert.

Un coq vole en battant des ailes parmi plusieurs poules.

La Sandy s’avère être d’une robuste exceptionnelle. Photo: FiBL, Verena Bühl

La couleur beige des œufs est typique des pondeuses d’œufs beiges dont Isabell de Hendrix fait partie. Photo: FiBL, Verena Bühl

La couleur beige des œufs est très prisée de la clientèle: le beige a en effet une meilleure image que le blanc et se prête néanmoins très bien à la coloration des œufs de Pâques. Photo: FiBL, Verena Bühl

Pour élever cette hybride, une attitude calme est essentielle, car elle est relativement craintive. Photo: FiBL, Verena Bühl

Problème: l'instinct de couvaison

M. Schütz n'hésite pas à évoquer aussi les difficultés rencontrées. Dans son poulailler, il a en effet nettement plus de poules qui couvent qu'auparavant.

Les trois professionnels rapportent néanmoins des expériences très variables. «Même si elles sont élevées de la même manière, le résultat est très différent», constatent A. Braun et P. Egger. Selon eux, de grandes différences dans le comportement de couvaison des poules peuvent être observées d'un poulailler à l'autre.

P. Egger recommande de retirer leurs œufs aux poules l'après-midi pendant quelques semaines ou de fermer temporairement l'accès au nid pour les empêcher de couver. D'après lui, l'utilisation d'autres tapis de ponte aiderait parfois à réduire le nombre de poules qui couvent.

Le choix délicat de l'alimentation

Pour les professionnels interrogés, le comportement alimentaire des pondeuses d'œufs beiges est très variable: elles peuvent avoir bon appétit ou refuser totalement de s'alimenter. C'est pourquoi M. Schütz mise sur une double distribution alimentaire à intervalle de 30 minutes. Il constate cependant: «Si un aliment ne leur convient pas, certaines ne se nourrissent pas du tout ou que très peu».

P. Egger confirme: «La Sandy réagit immédiatement au changement d'aliment, généralement en réduisant sa consommation». Selon lui, une modification de la consommation alimentaire pourrait toutefois être le signe que les poules souffrent entre autres de maladies. Par conséquent, il importe de bien réfléchir avant d'intervenir.

La Sandy ayant une durée d'ingestion accrue, P. Egger mise sur des aliments peu caloriques à faible teneur en protéines. Il est possible de modifier les proportions en gardant la même composition. «Ainsi, la consommation alimentaire reste stable», déclare P. Egger.

Éviter le stress pour les humains comme pour les animaux

«Question caractère, la Sandy est un peu plus craintive», fait remarquer M. Schütz. Philosophe, il dit avoir trouvé la solution: «Il ne faut pas être pressé quand on s'occupe du poulailler».

Les trois professionnels considèrent la Sandy comme une hybride performante dotée d'une forte résilience. S'agissant des difficultés rencontrées, ils estiment qu'il existe des solutions que les agriculteurs et agricultrices peuvent aisément mettre en œuvre sur leurs exploitations.

Simona Moosmann, FiBL