La traduction littérale de cet intitulé est «Production laitière à bas coûts». On parle aussi de production laitière «low input», ce qui signifie qu'on tente de produire le plus possible avec le moins d'intrants (input) possible.
Les productrices et producteurs de lait devraient mener une réflexion fondamentale sur le système de production laitière dans son ensemble. Photo: Bio Suisse, Beatrice Scheurer
Avec l'augmentation du prix du lait bio suite aux nouvelles directives relatives à l'alimentation des ruminants depuis 2022, il est actuellement lucratif de produire du lait avec peu, voire aucun apport de concentrés plutôt que de viser une production laitière la plus haute possible.
Repenser tout le système
Un enseignement important tiré de la vulgarisation est qu'il est souvent peu utile de procéder à de petits réglages. Il importe bien davantage qu'une exploitation mène une réflexion de fond sur la globalité de son système de production laitière.
La méthode «low cost» ou «low input» constitue une stratégie globale pour un système de production laitière. Les éléments-clés de ce système sont:
- Vaches laitières adaptées, plus légères
- Pâture intégrale
- Vêlages saisonniers
- Peu voire pas de concentrés
- Alimentation estivale et hivernale simple
- Pas de RTM (ration totale mélangée)
- Pas de sélection visant de très hautes performances
- Coûts de construction d'étable bas
- Parc de machines simple
- Alimentation des vaches laitières basée sur les herbages
Ces éléments-clés montrent que le système dans lequel les exploitations pratiquent leur production laitière est fondamental. La situation s'est compliquée sur les exploitations laitières, car les ruminants doivent être nourris avec 100 pour cent de fourrages bio depuis 2022 et l'utilisation de concentrés est limitée à 5 pour cent.
C'est pourquoi la seule voie réaliste est probablement la réduction systématique des apports de concentrés sur les exploitations laitières. Enfin, les animaux de l'exploitation devraient être nourris avec le plus possible de fourrages de l'exploitation; cela a du sens aussi bien sur le plan économique qu'écologique et du point de vue de la santé des animaux.
