Depuis le 1er janvier 2026, tous les poussins sont élevés dans le cadre de la production d'œufs bio. La décision de principe de mettre fin à l'abattage des poussins mâles avait été prise par l'assemblée des délégué·es (AD) de Bio Suisse en 2021, excluant ainsi la détermination du sexe dans l'œuf (in ovo). En contrepartie, la filière a considérablement investi dans l'engraissement et la commercialisation des frères coqs.
Le débat à ce sujet n'a toutefois jamais complètement cessé. Selon Adrian Schlageter, responsable du bien-être animal chez Bio Suisse, des voix critiques se sont fait entendre même pendant la phase de transition. L'ensemble du secteur a néanmoins soutenu et appliqué cette décision. Le débat connaît maintenant un nouvel élan grâce à deux évolutions.
D'une part, Biokreis est, depuis le milieu de l'année, la première des grandes fédérations bio allemandes à autoriser la méthode in ovo avant le 9ème jour d'incubation – donc avec une condition plus stricte que celles prévues par la loi (12ème jour d'incubation). Naturland et Bioland examinent également dans quelles conditions la technique in ovo pourrait être envisagée. Contexte: En Allemagne, l'abattage des poussins est interdit depuis 2022. Le secteur bio allemand a toutefois eu des difficultés lors de la création des chaînes de valeur pour les coqs de chair, explique Adrian Schlageter. Cela a accru la pression sur les fédérations bio pour qu'elles s'ouvrent à des alternatives. «Cela influence également le débat en Suisse.» D'autre part, la décision prise au printemps 2026 par l'AD de Bio Suisse d'autoriser désormais le sexage du sperme comme méthode de sélection pour les bovins (Bioactualités 4|26), a encore intensifié le débat.
En raison de cela, il existe au sein de la filière un besoin général de clarté et de sécurité de planification – tant pour les producteurs·trices qui ont déjà investi dans l'engraissement des frères coqs que pour ceux qui veulent investir plus. Le 18 novembre 2026, les délégué·es se prononceront sur une motion du Comité à ce sujet qui propose que Bio Suisse évalue l'engraissement des frères coqs ainsi que l'état actuel des techniques in ovo et examine avec la filière si et dans quelles conditions le sexage in ovo pourrait être autorisé comme alternative. Il s'agira alors de comparer la rentabilité, la faisabilité ainsi que les opportunités et les risques des deux approches tout au long de la filière de création de valeur.
La filière de création de valeur du frère coq est sous pression
Du point de vue du Comité, les expériences liées aux filières de création de valeur du frère coq plaident aussi pour une évaluation de la voie empruntée. Ces filières ne fonctionnent pas aussi bien partout; parfois les coûts supplémentaires ne peuvent pas être entièrement répercutés. De plus, la gestion de la capacité d'accueil des poulaillers, tant pour l'élevage que pour la production d'œufs, est devenue plus difficile à planifier et moins flexible.
L'intérêt pour un réexamen émane également du commerce de détail. La Coop salue cette initiative, car l'engraissement des frères coqs ne s'avère pas convaincant sur tous les plans dans la pratique. Ses répercussions écologiques et économiques doivent être remises en question.
Investissements et crédibilité
Une autorisation de l'in ovo pourrait toutefois mettre sous pression le secteur bio tel qu'il existe aujourd'hui. Adrian Schlageter fait remarquer: «Si ces œufs bio étaient proposés moins cher, l'engraissement des frères coqs pourrait devenir un marché de niche.» Même les producteurs·trices qui font de la vente directe et qui continuent d'élever tous leurs poussins, pourraient se retrouver en désavantage concurrenciel face aux œufs in ovo moins chers. Cette perspective inquiète particulièrement les fermes qui ont déjà fortement investi dans l'engraissement des frères coqs: Elles craignent de ne pas pouvoir amortir leurs investissements. Les dépenses déjà engagées doivent donc être prises en compte.
Le secteur a par ailleurs beaucoup investi dans la communication sur l'élevage de tous les poussins. Une autorisation du sexage in ovo comporterait donc également des risques pour l'image et la crédibilité – notamment vis-à-vis des consommateurs·trices. Une évaluation devrait donc également clarifier quelles procédés techniques seraient compatibles avec les valeurs fondamentales de l'agriculture biologique et comment une coexistence avec l'engraissement des frères coqs pourrait être mise en place. Reste à voir si les délégué·es jugeront utile et nécessaire de procéder à une évaluation alors que cela ne fait même pas un an que la campagne «Tous les poussins vivent» est pleinement mise en œuvre. Lors de la prochaine AD il il ne sera question, dans un premier temps, que du mandat pour ces clarifications dont l'issue reste ouverte. Quant à une éventuelle autorisation de l'in ovo, elle devrait être tranchée par les délégué·es lors d'une étape ultérieure.
Katrin Erfurt, magazine Bioactualités
Cet article a été publiée dans le numéro 9|26 du magazine Bioactualités.
Pour en savoir plus
Bioactualités 4|2026 (11.0 MB) (Article sur le spermasexing chez les bovins à la page 32)
Ordre du jour de l'AD du 18. novembre (bio-suisse.ch)
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