Comme de nombreuses autres maladies des animaux agricoles, les mammites sont ce qu’on appelle des maladies multifactorielles car elles sont toujours déclenchées par plusieurs facteurs. Chez la vache laitière, on sait d’expérience que les conditions d’élevage, l’alimentation, la technique de traite, la technologie de traite et les relations avec les personnes qui s’en occupent sont les facteurs qui exercent la plus grande influence.
La formation des mammites est généralement due à l’entrée de bactéries dans la mamelle. Il est cependant rare qu’il n’y ait qu’un seul agent pathogène dans une ferme. Il y a souvent des germes principaux que les vaches attrapent fréquemment et qui peuvent fournir des informations précieuses sur les causes. On distingue fondamentalement entre les microbes qui se transmettent d’une bête à l’autre (microbes associés aux vaches; transmission surtout par les griffes des machines à traire) et ceux qui passent dans la mamelle depuis l’environnement (microbes environnementaux; transmission via la paille, le fumier, etc.). Les microbes qui passent principalement d’une vache à l’autre, comme les staphylocoques et certains streptocoques, font partie des bactéries capables de provoquer une infection même lorsqu’elles sont peu nombreuses. Les microorganismes provenant de l’environnement, comme les streptocoques environnementaux, Escherichia coli, les levures ou les algues, doivent généralement être présents en grandes quantités pour provoquer une mammite. Les deux groupes peuvent cependant provoquer aussi bien des mammites aiguës que chroniques.
Principales caractéristiques des groupes d’agents pathogènes
| Agent pathogène | Évolution | Virulence | Principaux facteurs favorisant les mammites |
| Streptococcus agalactiae (agalactie contagieuse) | Aiguë / chronique | Très forte | Contamination lors de la traite |
| Streptocoques (sauf streptocoques environnementaux) | Aiguë / chronique | Forte | Altération des trayons comme hyperkératoses de la pointe des trayons ou blessures |
| Streptocoques environnementaux | Aiguë / chronique | Faible | Manque d’hygiène Mauvaise fermeture des canaux des trayons |
| Staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) | Aiguë / chronique | Forte à faible | Erreurs lors de la traite Contamination lors de la traite |
| Autres staphylocoques | Aiguë / chronique | Forte à faible | Erreurs lors de la traite Contamination lors de la traite |
| Escherichia coli, klebsielles et autres bâtonnets | Aiguë (chronique) | Faible | Alimentation Hygiène |
| Levures et algues | Aiguë / chronique | Faible | Souvent après un traitement antibiotique |
Pour en savoir plus:
Fiche technique «La santé des mamelles dans les fermes laitières» (FiBL Téléchargements et boutique en ligne)
Mémo «Traire dans les règles de l’art» (FiBL Téléchargements et boutique en ligne)
Fiche technique «Médecine vétérinaire dans les fermes bio» (FiBL Téléchargements et boutique en ligne)
Bien analyser et assainir correctement - Un nouveau test rapide permet maintenant d’assainir en quelques mois un troupeau de vaches infecté par une bactérie redoutable, le staphylocoque doré.
Article (199.9 KB) (Bioactualités 1|2019, pages 16 et 17)
