Ver fil de fer: comment éviter les dégâts

Les dégâts de ver fil de fer sont facilement identifiables sur les pommes de terre. Ces insectes creusent des galeries larges de 2 à 4 mm dans les tubercules. Ces dégâts sont particulièrement importants en cas de sécheresse prolongée, lorsque l’épiderme des pommes de terre n’est pas encore solide, car dans ces conditions les larves de vers fil de fer sont attirées par l’humidité des tubercules.

Sur quelles cultures y a-t-il des dégâts?

Les vers fil de fer font des dégâts non seulement sur pommes de terre, mais aussi sur céréales, maïs et betteraves sucrière par exemple. Les dégâts commencent souvent par des morsures sur les parties souterraines des plantes en germination. Les dégâts sur céréales ne sont pas très marqués car contrairement au maïs, les céréales peuvent taller et donner un rendement acceptable même avec peu de talles. 

De l’oeuf au ver, cela dure quatre ans

L’insecte adulte pond ses œufs au début de l’été à environ 6 cm de profondeur dans la terre. Etant donné que tous les stades de développement de l’insecte sont sensibles à la sécheresse, le ver fil de fer se développe particulièrement bien dans les sols de prairie. Le cycle complet de développement dure quatre à cinq ans. Les dégâts les plus marqués ont lieu durant la 2ème et 3ème année du cycle de développement. Une étude récente effectuée en Allemagne montrerait que les dégâts sur cultures augmentent d’année en année après une rompue et atteignent leur maximum en 4ème année après la rompue.

En cas de forte pression du ver fil de fer, renoncer à la culture de prairies temporaires pluriannuelles

Dans des prairies temporaires qui durent plus d’un an, il y a un grand danger de trouver dans le sol plusieurs générations de vers fil de fer. Il est donc conseillé de ne pas cultiver des plantes particulièrement sensibles comme la pomme de terre sur des parcelles sur lesquelles il y a eu des prairies temporaires pluriannuelles. Des engrais verts hivernants tels que le seigle, le radis fourrager et la vesce défavorisent le ver fil de fer. Ce sont dans des rotations culturales avec le pois et le lupin qu’on a trouvé le moins de vers fil de fer. Les essais de lutte biologique avec des champignons n’ont pas encore montré une efficacité suffisante.