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Élevages porcins en plein air

Pour beaucoup de consommateurs, les cochons en liberté incarnent les élevages respectueux des animaux. Cette solution peut être une alternative intéressante pour la production porcine de certaines fermes biologiques. L’élevage en plein air nécessite peu d’investissements: une place truie coûte cinq fois moins cher en plein air qu’en stabulation. Des études anglaises font état de frais de vétérinaire inférieurs de 50 % à ceux des élevages en porcherie parce que les animaux sont en meilleure santé. Il faut cependant être bien conscient de ce que ça signifie d’avoir ses cochons toute l’année en plein air. Il faut notamment contrôler chaque jour et par n’importe quel temps toutes les installations d’affouragement et d’abreuvement, mais aussi les clôtures et les bêtes, et, pour éviter que les éléments nutritifs apportés par les déjections soient mal répartis, il faut régulièrement déplacer les abris et les aires d’alimentation.

Le mieux est d’incorporer l’élevage porcin sur prairie artificielle à la rotation des cultures. Si le fourrage produit par le mélange graminées-légumineuses est bien consommé, p. ex. grâce au pâturage rationné, l’élevage de plein air permet d’économiser jusqu’à 25 % des concentrés nécessaires pour les truies portantes. Les cochons doivent changer d’endroit deux fois par année.

En été, les cochons doivent avoir de l’ombre (filets brise-vent ou filets pour silos) et des bauges (ou souilles, à réaliser à l’aide des restes d’eau des abreuvoirs ou avec un tuyau d’arrosage) pour pouvoir réagir aux conditions météorologiques. Les abris pour les truies allaitantes, les porcelets au sevrage et les gorets doivent être isolés (protection contre le froid et la chaleur).

L’élevage en plein air pendant toute l’année n’est pas possible partout. Il faut des endroits peu pluvieux et des sols légers.